Sandro Penna, uno de los más grandes poetas italianos del siglo XX, nació y vivió sujuventud en Perugia. En uno de sus relatos, escrito durante su vejez, cuenta que la memoria de la ciudad, «ya tan querida y tan desconocida para él«, está casi exclusivamente ligada a los ruidos y olores fuertes que invadían las plazas y calles, emitidos por las tiendasde artesanía. Estos ocupaban cada centímetro de las plantas bajas y sótanos del casco antiguo, pero, en particular, Penna recuerda que el herrero bajo su casa, no lejos del «Arco de los Priores«, del que «el ruido era eterno y absorbía cualquier otra sensación de aquel lugar y aquel tiempo«.
Aunque ha cambiado en términos de formas y números, casi un siglo después de los tiempos de Penna, la tradición artesanal ha seguido siendo en todos los lugares de Umbría uno de los elementos que caracterizan el territorio. La razón principal por la que estas actividades han sabido resistir al tiempo y a la modernidad se esconde en la calidad de los productos, resultado del conocimiento técnico que abraza, en una relación de mutua influencia, el conocimiento artístico de los grandes maestros locales.
Entre los principales sectores de la producción artesanal en Umbria, además de la cerámica y la textil, se encuentran la de la madera, del vidrio y de los metales. Materias primas que, gracias a la antigua sabiduría de generaciones, evolucionan hasta llegar a ser productos elaborados únicos. Una sabiduría gracias a la cual entramos en contacto con el pasado, que representa un testimoniono menos importante que el que nos dan los grandes monumentos y las grandes obras de arte.
