La metalurgia ha marcado un periodo fundamental para el ser humano. Laadquisición de este tipo de «saber hacer» ha llevado a los hombres a subir un peldaño en la escala evolutiva y ha dado lugar a una nueva era de la prehistoria, llamada de forma aproximada, «Edad de los metales». El cobre, el bronce, el hierro y muchos otros metales han caracterizado a lo largo del tiempo los sectores productivos y económicos que, dependiendo de factores históricos, geográficos y económicos, se han desarrollado más en unas zonas que en otras. En Umbría, algunos de estos saberes han recorrido los siglos y los milenios, sobreviviendo en particular en la artesanía del oro y del hierro.
En nuestra región existe una de las tradiciones orfebres más antiguas: la etrusca. En los últimos años se ha recuperado y se ha vuelto a proponer una técnica especial llamada «granulación», que consiste en soldar microgránulos de oro a una lámina del mismo material, resultando en un efecto visual inconfundible. Si quieres admirar los más altos niveles del arte orfebre etrusco, puedes visitar el Museo Faina de Orvieto. Si quieres llevarte un pedazo de esta tradición, algunas tiendas de artesanía siguen activas, por ejemplo en Torgiano, Spoleto, Orvieto y Terni.
El herrero, por el contrario, que llenó con su obra los recuerdos de la infancia del poeta Sandro Penna, pertenecía probablemente a una larga estirpe de sus oficio que comenzó a formarse enla Edad Media. La tradición del hierro forjado en Perugia se convierte en esa época en una excelencia y para tener un ejemplo de esta habilidad sólo hay que observar las puertas que rodean las capillas de la Catedral de San Lorenzo. En Gubbio, en cambio, las tiendas locales se han especializado con el tiempo en la forja de armas medievales, una tradición que sigue viva y que apasiona a los aficionados. Si quiere ver a los herreros tradicionales trabajando, puede visitar el festival anual del Mercado Gaite que se celebra en verano en Bevagna, donde durante unas noches podrá revivir de una manera extraordinariamente auténtica todas las principales artesanías medievales típicas de la economía del pueblo.