El Parque Fluvial del Nera está ubicado en la Valnerina, uno de los territorios más sugestivos y menos conocidos de Umbría, toma su nombre del río que fluye entre sus valles y sus profundos barrancos: el Nera. El río nace en el corazón de los Apeninos de Umbría y de las Marcas y desemboca 116 kilómetros después en el Tíber, con una furia y una potencia poco comunes. No es casualidad que sea considerado el séptimo río más grande de Italia en términos de caudal medio. Esta particular impetuosidad le ha permitido a lo largo de milenios modelar y esculpir un paisaje tan característico que, a pesar de la común presencia humana, a veces parece salvaje y deshabitado. Los perfiles de la Valnerina son escarpados y dentados, y los profundos valles descubren su origen calcáreo sombreado durante la mayor parte del día, incluso en verano. Un escenario completamente diferente del resto de las dulces y soleadas colinas de Umbría, por las que la región es más conocida. La Valnerina se desarrolla en longitud y atraviesa todo el sureste de Umbría, extendiéndose desde el municipio de Preci hasta los territorios de Terni al sur, Nursia y Cascia al este.
El Parque Fluvial del Nera está situado dentro del valle e incluye el tramo medio-inferior del río, el que desde el pueblo de Ferentillo llega a Terni, enel punto de confluencia con el Velino. Este último literalmente se «lanza» al Nera, y lo hace cayendo 165 metros y formando uno de los fenómenos hidrológicos italianos más bellos, la Cascada de Marmore. A lo largo de la extensión que sigue el curso del río, el parque toca los municipios de Arone y Montefranco, mientras que hacia el este se extiende y se aleja del río, incluyendo el pequeño pueblo de Polino, con sólo 230 habitantes, y el lago Piediluco, el segundo más grande de la región y de gran impacto paisajístico.
Un paisaje tan fascinante y particular, que a primera vista podría considerarse poco poblado, ha sido frecuentado por el hombre desde la antigüedad. En Valnerina había de todo lo que se necesitaba: agua, madera y posiciones altas desde donde dominar los valles. Fortalezas, castillos, monasterios y atalayas están repartidos por todo el territorio y son un ejemplo de la riqueza económica de la que disfrutaba esta tierra, que era un contrapeso al aislamiento que le daba la posición geográfica. Aunque era un lugar de paso, la Valnerina por su forma siempre ha sido difícil de alcanzar por el comercio y la modernidad. Por ello, las tradiciones culturales se han transmitido y preservado con mucha más fuerza que en otras zonas. El Parque Fluvial del Nera alberga , por ejemplo, el CeSCaV, Centro de Estudio de las Campanas de Valnerina, con sede en Arrone, encargado de estudiar y valorizar una de las tradicionesmásimportantes de la zona, la de los Campanarios. El Método «umbro», de gran impacto visual y auditivo, tiene lugar en la parte superior del campanario, en el interior de la celda campanaria, donde se interpretan melodías y se tocan las campanas directamente a mano. Deambulando por los pequeños pueblos del Parque en primavera y verano, todavía se puede escuchar el alegre y desenfadado sonido del órgano, la pandereta y el triángulo que se combinan en el Saltarello, canción popular que en su día fue reina de las fiestas de Umbría y de las Marcas y que ahora se ha reducido a una diminuta resistencia folclórica que se extiende a muy pocos territorios.
Además de historia y cultura, el Parque ofrece una naturaleza para vivir y explorar. Hay muchos senderos e itinerarios para recorrer las épocasa pie o en bicicleta que se adaptan a cada necesidad. Los itinerarios turísticos son más fáciles, más cortos y adecuados para todos: desde la subida rápida que en tan sólo 45 minutos permite conquistar el Monte de Arrone y disfrutar de su hermosa vista partiendo desde el pueblo de abajo, el sendero que en doshoras y media lleva desde Ferentillo hasta el encantador pueblo de Nicciano, los pintorescos senderos que serpentean por el parque de las Cataratas de Marmore. Para los excursionistas más entrenados en busca de aventuras, no faltan las emocionantes rutas a seguir: algunos ejemplos son el Anillo del Monte Pennarossa, 7 km para unas cuatro horas de caminata, o el sendero que lleva de Polino a Colle Bertone, que en 7,4 km comprende 430 metros de desnivel, tanto en subida como en bajada. El Parque es una visita obligada para los amantes de la bicicleta, ya que desde hace algunos años está incluido en la «Greenway del Nera» un gran anillo cicloturístico de unos 180 km que discurre a lo largo y ancho de la Valnerina, desde Preci hasta Prati di Stroncone. Una experiencia imperdible para los amantes de la naturaleza y de las dos ruedas. Luego, por supuesto, los deportes que ven al Nera como protagonista. Canoa, barranquismo, rafting e hidrospeed, así como un parque de aventura y un tramo del río utilizado para la pesca «sin muerte» son sóloalgunas de las actividades que se llevarán a cabo dentro del «Parque del Agua». No vuelvas a casa sin traer contigo un poco de nostalgia por esta tierra que, a pesar de su aspecto severo y aterrador, acoge y protege al hombre desde hace siglos.