Descubre la Scopri la Cascada de Marmore, la más alta de Europa!
«¡Horribilmente hermosa! pero al margen, por un lado
por el otro, bajo el resplandor de la mañana, posa un iris
entre los infernales remolinos, similar a la Esperanza en
Unlecho de muerte, e inusual en sus colores fijos,
Mientras todo su alrededor está desgarrado por las aguas
Furiosas, levanta serenamente sus colores brillantes
Con todos sus rayos intactos, y aparece en medio del horror
De la escena, el Amor que vela por la Locura
Con aparienciainmutable».
Así, a principios del siglo XIX, Lord Byron, uno de los más grandes poetas británicos, escribió en su obra Las peregrinaciones de Childe Harold, inspirado en la belleza de la atracción de Umbría, que durante siglos ha dejado sin aliento a cualquiera que llegue a la desembocaduradel río Velinoen el gran río Nera. Una belleza tan abrumadora que asusta. Podemos considerar la Cascada de Marmore como la cascada que batió el récord. Con 165 metros, es la más alta de Europa y detiene el récordde salto artificial más alto del mundo. De hecho, lo que a primera vista nos parece una obra natural, esconde en su interior siglos de ingenio e investigación tecnológica.
La cascada fue literalmente «creada» por los antiguos romanos en el siglo III a.C., quienes por orden del cónsul Curio Dentato construyeron un canal – llamado Cava Curiana – para drenar una zona pantanosa haciéndola fluir en la dirección del salto natural de Marmore. El nombre de la zona deriva probablemente de la conformación de las rocas que la componen, muy parecidas al mármol blanco, y que emergen de forma generalizada del manto boscoso que las cubre. La Cava Curiana y el sistema fluvial al que estaba conectado fueron durante siglos causa de conflictos entre las ciudades de Rieti y Terni debido a las frecuentes inundaciones del río Nera, cuyo caudal aumentó demasiado para permanecer en su cuenca. Los cambios posteriores se hicieron una vez a favor de una ciudady otra a favor de la otra, sin llegar a resolver realmente el problema. Las disputas pronto se convirtieron en una verdadera guerra de guerrillas, queobligó a los de Terni a construir una fortificación en la montaña, la Fortaleza de San Ángel, para comprobar que las intervenciones no se llevaban a cabo por los contendientes de Rieti. La fortaleza, que aún domina la cascada y cuyos restos son visibles y visitables, fue a lo largo de los años escenario de numerosas batallas por la conquista de la posición dominante.
El flujo del canal creció mientras tanto de forma incontrolada, creandouna cascadade potencia desproporcionada en comparación con lo que vemos hoy en día. Muchos trataron de resolver el problema, incluso Antonio da Sangallo el Joven, uno de los arquitectos de la Basílica de San Pedro, quien trató de ofrecer varias soluciones mientras permanecía en Terni para la construcción del Palacio Spada. Se construyeron otros canales de drenaje y se incrementó la profundidad de la cantera de Curiana, pero nada pudo detener la violencia del enorme chorro de agua que se precipitó en caída libre sobre la cuenca del Nera. Hubo que esperar dos mil años después de la creación del primer salto para resolver el problema. En 1787 el arquitecto Andrea Vici logró, mediante la construcción de una catarata lateral, cambiar el ángulo de caída del último salto, eliminando la «regurgitación» creada por el chorro que se debía en gran parte a la difícil gestión de las inundaciones del río. A pesar de ello, la potencia del chorro siguió siendo impresionante, hasta el punto de asustar y encantar al mismo tiempo a Lord Byron, que visitaría la cascada unas décadas más tarde. Un poder que el poeta puede comparar con el del amor que domina la locura.
En los años siguientes, con la llegada de la industrialización, la potencia de la cascada fue moderada por las centrales hidroeléctricas construidas para alimentar la gran necesidad de energía de las numerosas fábricas y talleres que ya a mediados del siglo XIX ocupaban el territorio. Hoy los caudales de los dos ríos están totalmente controlados y los sistemas de regulación hidráulica han evitado por completo el peligro de inundaciones, pero la maravilla que aún se siente cuando se está frente a ella ha permanecido inalterada, tanto que ha conseguido inducir a Stendhal, otro de los autores que se detuvieron a admirar el espectáculo y nos han dejado su testimonio, considerándola como una de las cascadas más bellas y hermosasdel mundo.
Desde la plataforma inferior, la vista está totalmente ocupada por la espumosidad de las aguas blancas que caen. La experiencia de la visita es global e involucra los 5 sentidos: más allá de la magnífica vista, el impetuoso ruido y el olor de la madera y de la vegetación húmeda que la rodea, la fuerza y la velocidad hacen añicos el agua que cae sobre la roca, que la «pulveriza» yemiteuna ligera lluvia aeriforme, la cual acaricia la piel. Si viene de noche, un sistema de iluminación bien instalado le permitirá admirar el espectáculo de una manera igualmente impresionante.
El sitio de la Cascada de Marmore, abierto a los turistas con horarios que varían según la estación del año, está salpicado de senderos de todas las longitudes y dificultades que conectan los distintos miradores y puntos panorámicos -como el histórico Observatorio, balcón en una posición privilegiada y segura construido en 1781 para el paso de los ricos. A través de algunos de estos senderos es posible subir los cuatro saltos de la cascada hasta el mirador superior y hasta el llamado Campacci: grandes prados salpicados de castaños donde se han organizado lugares de descanso y de acampada para el disfrute del paisaje. Exploring Umbria te ofrece la posibilidad de reservar excursiones en la naturaleza, a pie o en bicicleta, con guías expertos, o sesiones de barranquismo y rafting en el río Nera. La situación ambiental debido a la presencia de la cascada ha creado un ecosistema particular, compuesto de plantas y animales raros que son difíciles de ver en otras partes de la zona. El agua, rica en carbonato de calcio, combinada con la presencia de una roca muy porosa, ha tallado y esculpido cuevas dentro y cerca de la cascada, algunas de las cuales son visibles. Si se llega al mirador superior, subiendo por la cascada, se pueden ver desde arriba también los restos de las obras de las centrales hidroeléctricas y de las canteras, construidas a lo largo de los siglos para intentar frenar la fuerza de una obra cuya historia entrelaza naturaleza y cultura de manera inextricable y que, aún hoy, nos cuesta creer que venga, aunque sólo sea en parte, de mano del hombre.