LA HISTORIA DE FOLIGNO DESDE LOS ORÍGENES UMBRA A LA FASE ROMANA
Los restos más antiguos de la ciudad se han encontrado en la actual colina de San Valentín, al este de la ciudad, que ha devuelto vestigios de necrópolis y casas.
A lo largo de la Edad Media este asentamiento fue conocido como «Civitavecchia», y cabe destacar la separación de un pueblo posterior (el actual) que nació como un emporio comercial aguas abajo, a lo largo del curso del río Topino.
El nombre de la ciudad recuerda el eco de los dioses, Supunna y Fulginia, venerados en la zona antes de la llegada de los romanos.
En el siglo XII el pueblo fue conocido como castrum sancti Feliciani (en honor al santo obispo martirizado en 251), el nombre fue cambiado a civitas nova Fulginii, de donde proviene el nombre moderno de Foligno.
En la Naturalis Historia, Plinio el Viejo habla incluso del pueblo de los Fulginates, que fundaron la ciudad. Sea cual sea el origen real, la posición del emporio, en el valle de los ríos Topino y Menotre, hábilmente defendido por las colinas circundantes, tuvo que hacer garganta a los romanos que intentaron conquistarlo varias veces chocando a menudo con la hostilidad de los habitantes.
Junto con la cercana Spoleto, Foligno fue la única ciudad que frenó la rápida conquista romana de los territorios umbro-europeos. La ciudad cayó en manos de los conquistadores a finales del siglo III con la batalla de Sentino.
A partir del 295 a.C. Foligno pasó a formar parte del Estado Romano con el título de praefectura y experimentó una importante fase de expansión en la época augustal tras la desviación de la Vía Flaminia.
En el siglo II, como ya había sucedido con la conquista romana, la expansión del cristianismo sufrió una fuerte parada en la ciudad que permaneció durante mucho tiempo fiel a la idolatría pagana y a la superstición hasta que en el siglo V se formó la nueva ciudad junto a la tumba del obispo Feliciano, en la actual Catedral de la Plaza de la República.
Salvada del avance de los lombardos en el siglo V, la ciudad fue saqueada por los sarracenos en 881 y devastada por los húngaros dos veces en 916 y 925, lo que provocó un período de crisis y olvido para la comunidad.
LA HISTORIA DE FOLIGNO DURANTE LA EDAD MEDIA Y LA EDAD COMUNAL
A partir del siglo XI, las fuentes atestiguan la presencia del alcalde.
En 1240, el emperador Federico II, nacido en Asís, pero criado dentro de las murallas de Foligno, hizo su entrada triunfal en el centro de la ciudad acompañado por la corte. El favor imperial trajo prosperidad a la ciudad durante algunos años hasta el choque con la filopapal Perugia que, en 1253, la asedió. Los habitantes de Foligno se presentaron en el campo contrario descalzos, con cuerdas alrededor del cuello y cuchillos girados hacia abajo, pidiendo perdón y declarando haber sido sometidos por el emperador, pero la respuesta de Perugia fue muy dura y la ciudad tuvo que destruir las murallas, llenar las zanjas de defensa y entregar a los vencedores las llaves y el estandarte de la ciudad.
El duro golpe, sin embargo, no impidió que los habitantes se levantaran tanto que el siglo XIII es el período de mayor esplendor y desarrollo de Foligno urbano y arquitectónico: en 1284 la ciudad incluso logró reconstruir las murallas aún visibles hoy.
LA HISTORIA DE FOLIGNO DESDE DEL GOBIERNO DE LOS TRINCI A LA EDAD MODERNA
En 1305, Perugia y Spoleto volvieron a mover sus armas contra Foligno para ayudar a los güelfos. Después de forzar al líder de los gibelinos, Anastasi, a reparar en Todi, los invasores penetraron en la ciudad y lograron conquistar el Ayuntamiento y elegir al jefe del pueblo Nallo Trinci.
A partir de ese momento comenzó el gobierno de esta familia que, entre altibajos, marcó el destino de la ciudad hasta 1439.
En ese año, de hecho, solicitado por los ciudadanos que habían pedido ayuda al Papa contra la política despótica de Corrado III Trinci, el cardenal Giovanni Vitelleschi reunió a las tropas en Orvieto y asedió a Foligno para tomar el gobierno de la ciudad en nombre de la Iglesia.
Sin embargo, el cardenal también tuvo poca suerte y, ni siquiera un año después, fue llevado y asesinado en Castel Sant’Angelo.
El gobierno de la ciudad pasó a manos de Ludovico Scarampi y de muchos señores locales que progresivamente fueron arrebatando la libertad comunal a los ciudadanos. Foligno, aun compartiendo el destino de todos los municipios italianos, logró mantener una cierta independencia gracias a la vitalidad agrícola, industrial y comercial que la caracterizaba.
Entre 1798-99 y 1809-14 la ciudad cayó en manos del gobierno francés antes de ser incorporada definitivamente al naciente Estado italiano en 1860.
Debido a los fuertes bombardeos sufridos durante la Segunda Guerra Mundial y al fuerte terremoto de 1997, que modificaron profundamente el trazado urbano, hoy Foligno sólo conserva parcialmente la antigua y famosa forma oval que había caracterizado el centro histórico durante siglos. La expansión urbana periférica, posibilitada por el entorno llano sobre el que se asienta, es una clara muestra de la fuerte actividad comercial de la ciudad, uno de los centros más activos del territorio de Umbría.