Il Castello dei Cavalieri di Malta sorge adagiato su di un colle sopra Magione, immerso nella florida vegetazione tra pregevoli vigneti e uliveti. Questa fortificazione un tempo ospitò personalità influenti e custodisce, tra le sue mura, numerosi segreti e intrighi. In poche parole è un luogo in cui si respira ancora oggi un’atmosfera magica e intrisa di storia.
La costruzione del Castello, gestito dall’ordine religioso cavalleresco, risale alla seconda metà del XII secolo, precisamente tra il 1150 e il 1170. Aveva una originaria forma a “L”, che venne completata nei secoli successivi, assumendo la struttura attuale a pianta quadrata, con un ampio cortile nell’area centrale, due torri quadrate e una circolare. La parte più antica del fortilizio conserva la Cappella dedicata a San Giovanni Battista in cui si trovano due affreschi risalenti al XVI secolo realizzati dalla scuola del Pinturicchio, una Natività e la Madonna con Bambino e Santo.
La fortificazione ebbe come iniziale funzione quella di hospitium. Vi trovarono ospitalità i pellegrini in cammino per Roma, per Gerusalemme o per Santiago de Compostela. Nei secoli accolse numerosi pontefici, personaggi illustri e regnanti.
Si ricorda il castello in particolare per l’episodio storico noto come la “Congiura di Magione”. Una vera e propria cospirazione contro Cesare Borgia, tramata dalla famiglia Orsini e da altri alleati del Valentino, figlio illegittimo di Papa Alessandro VI Borgia. Organizzarono la cospirazione tra le mura del castello con lo scopo di limitare il crescente potere del regnante, ma l’intervento di Machiavelli fece fallire la congiura e i carnefici divennero le vittime.
Il Castello dei Cavalieri di Malta è oggi una struttura ben conservata. Con la bellezza delle meravigliose sale rappresenta una meta imperdibile della zona di Pian di Carpine, l’antico borgo di Magione.